Originally posted 2010-02-28 01:38:48.
Update du 15/08 : Je viens juste de découvrir que Jean Bikoko Aladin est décédé courant juillet à Yaoundé. Paix à son âme.
Encore un billet rapide pour vous parler d’Assiko. Oh, je sais, selon les régions d’Afrique de l’Ouest ou Centrale, ce nom a plusieurs sens et peut correspondre à plusieurs genres ou rythmes, comme le prouve par exemple le nom du dernier album du Gangbé Brass Band.
Là maintenant, il s’agit de vous parler de l’un des meilleurs représentants du style Assiko du Sud Cameroun, communément interprété au sein du peuple Bassa : Jean Bikoko “Aladin”.
L’Assiko des Bassa est totalement lié au jeu de la guitare, apportée par les marins Portugais il y a plus d’une centaine d’années, et à l’utilisation de bouteilles de verre frappées avec des tiges de métal (voire des fourchettes…) pour donner le rythme si particulier. Ce genre, tout autant de musique que de danse, est encore principalement joué lors de toutes les fêtes, y compris au sein de la diaspora… (j’ai pratiqué 
)
Jean Bikoko, surnommé “Aladin” du fait de sa virtuosité et de sa technique de jeu “magique”, est considéré comme le créateur de l’Assiko moderne et un excellent guitariste, malgré son jeu particulier à 2 doigts. Maitre musicien, il est pourtant resté inconnu en dehors de l’Afrique Centrale.
Né aux environs des années 40 (1939 ?), après avoir appris seul les rudiments de la guitare sur un instrument fabriqué par lui-même, il prend son envol dans les années 60 sur les ondes de Radio Douala et dans les soirées des nightclubs de la région.
Sa carrière se poursuit avec succès jusqu’au années 80, où une nouvelle génération prend petit à petit la place, tout en s’inspirant de lui, et le fait tomber dans l’oubli.
Il est revenu sur le devant de la scène, grâce à l’enregistrement de nouveaux titres en 2003 et une tournée à l’été 2009.
Comme je le disais plus haut, cet Assiko Camerounais est avant tout un rythme fait pour la danse, et c’est Jean Bikoko qui a modifié là encore la manière dont les danseurs s’expriment (pagne roulé autour des hanches pour accentuer le mouvement, ronde des danseurs…) en faisant monter sur scène une troupe lors de ses shows. Une spécialité complémentaire est depuis apparue dans certains groupes de danse : l’Assiko acrobatique… avec différentes formes de levée de tables ou autres objets lourds avec les dents, danse avec des bouteilles sur la tête…
Parmi ceux que l’on peut considérer comme des artistes influencés par Jean Bikoko, citons par exemple Blick Bassy, Kristo Numpuby, plus connu en France pour son travail sur “Brassens en Afrique”, sans oublier Asta Djimbe Ngo Um…
Tags: africa, assiko, cameroun
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